Незважаючи на істотне зниження рівня матеріального добробуту, рівень задоволеності життям виявився в Східній Європі напрочуд стійким, говориться в звіті «Життя під час економічного переходу» за підсумками дослідження, проведеного Європейським банком реконструкції та розвитку (ЄБРР) спільно зі Світовим банком в кінці 2010 р.
43% респондентів відповіли, що «задоволені своїм життям в даний час» (44% в 2006 р.). Оптимізм щодо майбутнього знову знизився, але все одно залишився в середньому значно вищим у країнах з перехідною економікою, ніж у Західній Європі, йдеться у звіті.
Більш ніж у половині країн, що брали участь в дослідженні (було опитано близько 39000 домогосподарств у 34 країнах), більшість респондентів відзначили, що економічна криза вплинула на них «дуже істотно» або «значно». У країнах Західної Європи така ситуація спостерігається лише в Італії.
На негативний вплив кризи поскаржилися і повідомили про вимушене скорочення витрат на основні продукти харчування та медичні послуги 70% сімей в країнах з перехідною економікою, що в два рази більше, ніж відповідний відсоток зачеплених кризою домогосподарств у Західній Європі.
У деяких країнах з перехідною економікою відбулося помітне, хоча й не дуже суттєве, зниження рівня підтримки демократії і ринкових принципів, а також падіння довіри до іноземних інвесторів, банків та інших фінансових установ. Тим не менш, рівень довіри до фінансових інститутів тут як і раніше вище, ніж у Західній Європі.
Незважаючи на впевненість жителів регіону в тому, що рівень корупції не знизився, в цілому довіру до державних служб зросла.
За даними звіту, економічна криза не викликала сильної ностальгії за режимами минулого. Незважаючи на те, що підтримка ринкової економіки і демократії в даному регіоні в цілому залишається значною, в деяких країнах, у тому числі практично в усіх нових країнах-членах ЄС, вона знизилася в порівнянні з 2006 р.
Рівень однозначної підтримки демократії (45%) у регіоні вище, ніж рівень однозначної підтримки ринкової економіки (40%). Понад 20% респондентів відзначили, що політичний устрій їхніх країн для них не важливий, більше чверті респондентів сказали те ж саме про економічний устрій.
Вперше в рамках другого дослідження «Життя під час економічного переходу» була зроблена спроба оцінити ставлення мешканців регіону до різних меншин. Хоча відповіді на відповідні питання необхідно сприймати з обережністю, зі звіту випливає, що люди в цілому не надають особливого значення тому факту, що їхні сусіди належать до іншого віросповідання. Тим не менш, нетерпимість в більш значній мірі проявляється по відношенню до іммігрантів та представників іншої раси.
У звіті також досліджуються гендерні відмінності і робиться висновок, що сьогодні, на відміну від часів комунізму, в країнах з перехідною економікою рівень працевлаштування жінок набагато нижче рівня працевлаштування чоловіків. Незважаючи на менш сприятливі умови працевлаштування, жінки в цілому задоволені своїм життям не менше, якщо не більше чоловіків, і в тій же мірі підтримують демократію і ринкову економіку.
У розділі дослідження, присвяченому корупції, зроблено висновок, що в цілому люди не вважають, що рівень корупції знизився за останні чотири роки. При цьому в більшості країн рівень корупції, у тому числі хабарництва, насправді вище, ніж вважають жителі регіону. Практично всі респонденти вважають найбільш корумпованими наступні організації: дорожня поліція, медичні установи та цивільні суди.
Незважаючи на економічну кризу, рівень задоволеності системою соціального забезпечення перебуває на відносно високій позначці, і навіть зріс у порівнянні з 2006 р., проте, цей показник як і раніше значно нижче, ніж у Західній Європі. Жителі регіону найбільше задоволені державною системою освіти і найменше - цивільними судами та дорожньою поліцією.