Перевірка обшивки шаттлу Discovery після зльоту не виявила пошкоджень.

Перевірка обшивки, проведена командою американського космічного корабля Discovery, не виявила тріщин або пошкоджень в теплоізоляції шаттлу. Про це на прес-конференції повідомив офіційний представник Національного управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) Джон Шеннон, передає (с) Reuters. Операція, що тривала 5,5 годин, проводилася за допомогою робота-маніпулятора, обладнаного сенсорним устаткуванням і відеокамерами. Подібні перевірки здійснюються в обов'язковому порядку після катастрофи шаттлу Columbia в 2003 р., причиною якої стала частина теплоізоляції обшивки, що від'єдналася. Стиковка Discovery з Міжнародною космічною станцією (МКС) призначена на сьогодні 17:05 за східним часом США (12 грудня, 00:05 за київським часом). Космічна місія Discovery триватиме 12 днів. За цей час астронавтам належить виконати низку робіт за програмою будівництва МКС. У складі екіпажа - п'ятеро чоловіків і двоє жінок. Одна з них - Суніта Уїльямс - залишиться на станції на півроку. Вона замінить німецького астронавта Томаса Рейтера, який повернеться на Землю разом з рештою астронавтів американського космічного човна.