При підготовці запуску шатла Atlantis виникли нові труднощі.

З новими труднощами зіткнулися фахівці NASA при підготовці запуску шатла Atlantis, наміченого на сьогодні. Неполадки знов пов'язані з паливною системою космічного корабля, передає ABC News. Заправка паливом почалася на годину пізніше за графік, після того, як був виявлений дефект клапана, регулюючого подачу рідкого азоту. Він був усунений, проте інженери до цих пір не змогли налагодити роботу датчиків в одному з чотирьох баків шатла. Як заявив офіційний представник NASA Брюс Бакингем, фахівці не виключають, що запуск в черговий, вже четвертий раз доведеться перенести. Інша можливість - відправити корабель на орбіту з трьома працюючими паливними датчиками з чотирьох. Запуск намічений на 11:40 за місцевим часом. Неполадки в паливному відсіку, через які запуск був перенесений востаннє, усунені, завірили в NASA. Нагадаємо, що спочатку запуск космічного корабля Atlantis до Міжнародної космічної станції (МКС) планувався на 28 серпня 2006 р. Проте коли у Флоріді бушував буревій "Ернесто", в систему громовідводу пускового майданчика ударила блискавка. Запуск був перенесений, а космічний корабель було вирішено прибрати в ангар. Потім погода покращала, шатл повернули на стартовий майданчик, але на орбіту він так і не відправився із-за проблем в паливному відсіку. "Вікно" запуску шатла відкрито до 13 вересня 2006 р., проте якщо він не буде запущений 8 вересня, то це може вплинути на розклад запуску російського космічного транспортного пілотованого корабля (ТПК) "Союз ТМА-9". До складу екіпажа шатла входять шість чоловік: командир корабля Брент Джетт, пілот Крістофер Фергюсон і фахівці Хейдемарі Стефанишин-Пайпер, Джозеф Теннер, Стівен Маклін і Деніел Бербанк. За час перебування на МКС членам екіпажа Atlantis належить виконати три виходи у відкритий космос і провести ряд будівельних робіт на американському сегменті станції.