Президент США погрожує "жорстко відповісти" Ірану на зміцнення впливу в Іраку.

Президент США Джордж Буш погрозив "жорстко відповісти" Ірану, у випадку якщо Тегеран спробує укріпити свій вплив і розширить свою військову присутність в Іраку. "Якщо Іран розширить свої військові операції в Іраку, спрямовані проти американських військових або мирних громадян, наша відповідь буде жорсткою", - заявив американський президент, передає (C) Associated Press. Таким чином Білий дім відреагував на коментарі іранського посла в Іраку Хассана Каземі Комі, який в інтерв'ю одному з американських видань розповів про плани Тегерана зі зміцнення економічного і військового співробітництва з Іраком. У Вашингтоні впевнені, що ця співпраця торкнеться в першу чергу іракських бойовиків, які, за даними американської розвідки, отримують з Ірану зброю і гроші. У зв'язку з цим Дж.Буш особисто наказав армії активізувати зусилля по переслідуванню іранських агентів, підозрюваних в зв'язках з повстанцями. Новий виток загострення американо-іранських відносин почався 11 січня, коли в іраському м. Ербіль американські військові заарештували п'ятьох співробітників іранського консульства, яких звинуватили у зв'язках з терористами. Вашингтон стверджує, що затримані іранці не мали при собі дипломатичних паспортів, які могли б дати їм недоторканність. Тегеран же затверджує зворотне. Заарештовані до цих пір знаходяться в руках американців. За деякими даними, їх звільнення може відбутися цього тижня.