Величезний айсберг, що відколовся від Антарктиди близько 10 років тому і що поволі дрейфує до берегів Австралії, стрімко тане і руйнується, залишаючи за собою сотні осколків, які створюють потенційну загрозу безпеці судноплавства в цьому морському районі, пише сьогодні агентство Associated Press з посиланням на австралійських учених.
Масивна глиба льоду була виявлена в океані минулого тижня і отримала назву B17В. За ці дні площа поверхні айсберга встигла зменшитися з 140 до 115 кв. км, повідомив гляциолог Ніл Янг з Австралійського антарктичного відділення департаменту охорони навколишнього середовища. Численні осколки айсберга-гіганта - деякі з них досягають декількох кілометрів завширшки - покривають значну площу моря і розходяться на відстані до 1 тис. км. Через небезпеку зіткнення "вторинних" айсбергів з судами, що проходять в цьому районі, Австралійське метеорологічне бюро випустило спеціальне попередження для цього району судноплавства.
Айсберг B17В, як припускають учені, відколовся від східного краю шельфового льодовика Роса в 2000 р. За оцінками експертів, первинний розмір айсберга міг досягати 400 кв. км. Величезне крижане поле декілька років дрейфувало в Антарктиці, перш ніж "вибрало" для себе незвичайний маршрут у напрямку до Австралії. Виявити льодову чудасію вдалося за допомогою супутникових знімків лише минулого тижня, коли айсберг знаходився на відстані близько 1,7 тис. км від західного побережжя Австралії.