Ціни на нафту в середу виросли, закрившись на черговому рекордному рівні, що перевищив 100 дол. за бар., на тлі публікації протоколів попереднього засідання ФРС, що переконали ринок у готовності регуляторів продовжити цикл пом'якшення грошово-кредитної політики. Додаткову підтримку ф'ючерсам на нафту подали очікування скорочення постачань країнами ОПЕК за підсумками наміченого на 5 березня засідання, оскільки картель прогнозує зниження попиту на енергоносії у зв'язку із закінченням зими в Північній півкулі і уповільненням американської економіки. За даними фінансової групи "Каліта-Фінанс", до закриття торгів на NYMEX березневий контракт на нафту, термін дії якого закінчився в середу, подорожчав на 0,73 дол. - до 100,74 дол. за бар. Раніше, в ході торгів ближній контракт на нафту досяг історичного максимуму 101,32 дол. за бар. Квітневий контракт на нафту, що став з четверга ближнім контрактом, закрився без змін до рівня попереднього закриття, на позначці 99,7 дол. за бар. У середу ФРС понизила прогноз з темпаів зростання ВВП США на 2008 рік до 1,3%-2%, мотивуючи своє рішення негативними наслідками кризи ринку нерухомості і проблемами ринку кредитування. Попередній прогноз ФРС складав 1,8% - 2,5%. Учасники ринку нафти можуть інтерпретувати подібні повідомлення двояко: продавати нафтові ф'ючерси на побоюваннях скорочення попиту на нафту в результаті уповільнення економіки, або купувати - на очікуваннях зниження процентної ставки, що призведе до ослаблення долара і підсилить привабливість номінованих у доларах ф'ючерсів. У середу гравці віддали перевагу другому варіанту. Повернення цін на нафту до познчки 100 дол., а до вечора середи - до 101 дол. за бар., породжує нові проблеми, враховуючи, що високі ціни на бензин і енергоносії вносять свій внесок до уповільнення економіки, що зрештою призведе до розгортання підвищувального тренду на ринку нафти. Потенційним чинником тиску на нафту може стати звіт Міненерго США із запасів нафти і нафтопродуктів, запланований до публікації на четвер. Згідно з усередненим прогнозом аналітиків, за підсумками тижня, що закінчився 15 лютого, запаси нафти виросли на 2,5 млн бар., запаси бензину збільшилися на 0,9 млн бар. Запаси дистилятів, як очікувалося, знизилися на 1,6 млн бар.