NASA: Ремонт Atlantis завершено, шатл вийде на стартовий майданчик 15 травня.

Національне управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) ухвалило рішення вивести шатл Atlantis на стартовий майданчик для підготовки до майбутнього в червні ц.р. запуску. Транспортування корабля буде здійснено 15 травня ц.р., якщо до цього часу технічні фахівці встигнуть прибрати будівельні ліси, які використовувалися для усунення пошкоджень теплоізолюючого покриття. Спочатку планувалося, що Atlantis стартує з космодрому Канаверал (шт. Флорида) 15 березня ц.р. Проте через сильний град, що обрушився на мис в лютому, був пошкоджений зовнішній паливний бак шатлу, і космічний корабель перевели із стартового майданчика на ремонтну базу. Крім ремонту бака американським експертам довелося перевірити трубопроводи подачі палива, в яких були виявлені сторонні матеріали. Старт корабля намічений на 8 червня ц.р., проте остаточне рішення про дату запуску буде ухвалено в кінці поточного місяць, передає Associated Press. Майбутній запуск Atlantis стане першим стартом американського "човника" з грудня 2006 р., коли політ до Міжнародної космічної станції (МКС) зробив корабель Discovery.