Національне управління США з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) підтверджує інформацію про те, що спроба запуску шатлу Endeavour відбудеться 16 травня 2011 р. Напередодні екіпаж шатлу прибув в Космічний центр імені Джона Кенеді в штаті Флоріда. Про це повідомляє РБК з посиланням на прес-службу NASA.
Американські метеорологи заявляють, що вірогідність хороших погодних умов 16 травня складає 70%. Якщо старт знов доведеться відкласти, то, швидше за все, його спробують провести до 26 травня.
Нагадаємо, 29 квітня поточного року старт шатлу Endeavour був відкладений в найостанніший момент через технічні неполадки.
Командиром екіпажу астронавтів, якому належить вивести Endeavour на навколоземну орбіту, є Марк Келлі. Він одружений на депутаті палати представників конгресу США Габріель Гіффордс, що отримала важке поранення в результаті замаху в січні цього року. М.Келлі і його екіпажу належить зробити 16-денний політ на Міжнародну космічну станцію (МКС), в ході якого астронавти доставлять на неї новітній детектор елементарних частинок вартістю 2 млрд дол., а також необхідні комплектуючі для станції.
Політ, який повинен відбутися 16 травня, стане останнім для корабля Endeavour. Після того, як він повернеться на землю, в рамках проекту "Шаттл" буде здійснений тільки один політ. Планується, що 28 червня 2011 р. в космос відправиться шатл Atlantis, і після цього 30-річна програма "Шаттл" буде згорнута.