Китай успішно запустив свій перший місячний супутник.

Китай провів успішний пуск свого першого місячного супутника. Безпілотний космічний апарат Chang'e 1, названий так на честь однієї з богинь китайської міфології, стартував сьогодні о 18:00 за місцевим часом (13:00 за Києвом) з космодрому Сичан у провінції Сичуань на південному заході країни. Як повідомили представники китайської влади, супутник повинен вийти на місячну орбіту до 5 листопада, передає Associated Press. Дослідницькі завдання, які стоять перед безпілотною місією, включають аналіз хімічного і мінерального складу місячної поверхні, який буде здійснений за допомогою спеціальних стереоскопічних камер і спектрометрів. Очікується, що перші тривимірні зображення поверхні Місяця будуть отримані з супутника наприкінці листопада. Запуск першого китайського місячного супутника відбувся через два тижні після того, як свій перший аналогічний апарат був виведений на орбіту Місяця Японією. Таким чином, Китай став другою азіатською країною, яка успішно запустила свій штучний супутник Місяця. Очікується, що в недалекому майбутньому до Китаю і Японії приєднається інший ключовий учасник неофіційної гонки азіатських космічних проектів - Індія, яка має намір запустити свій перший місячний супутник у серпні 2008 р. Китайський проект місячних досліджень розрахований на три фази. Наступна услід за запуском штучного місячного супутника фаза передбачає доставку на природний супутник Землі в 2012 р. китайського місяцеходу, а третя - доставку на Місяць дослідницького апарату в 2017 р. з його подальшим поверненням на Землю.