Міністр оборони США Леон Панетта прибув до Афганістану з візитом, про який не було оголошено заздалегідь. Це його перший офіційний візит на посаді глави відомства, який він зайняв 1 липня ц.р. після відставки свого попередника Роберта Гейтса, передає РБК з посиланням на Reuters.
В ході візиту Панетта заявив, що стратегічна поразка радикального угруповання "Аль-Кайєда" перед США знаходиться в межах досяжності. Він також додав, що для цього американським збройним силам потрібно знищити або знешкодити 20 залишившихся лідерів терористичної організації.
До прибуття в столицю Афганістану Кабул міністр оборони заявив, що після ліквідації екс-лідера "Аль-Кайєди" Усами бен Ладена для США настав час посилити протистояння бойовикам.
Нагадаємо, Федеральна влада США офіційно припинила кримінальне переслідування бен Ладена в червні. Бен Ладен був убитий 2 травня в Абботтабаді, розташованому в 50 км від Ісламабаду, столиці Пакистану. "Терорист номер один" був знищений в результаті наземної операції за підтримки з повітря: після перестрілки, що зав'язалася ідейний натхненник "Аль-Кайєди" був убитий пострілом в голову. Після знищення бен Ладена лідером угруповання став Айман аз-Завахірі, 59-річний єгиптянин, якого вважають одним з найбільш небезпечних членів "Аль-Кайєди".