Рідкісні зустрічі лідерів опозиції Сирії в Дамаску не можуть вважатися серйозним кроком до поліпшення ситуації в країні, поки уряд продовжує обрушувати силу на громадян країни. Таку заяву зробив прес-секретар Білого дому Джей Карні. Він зазначив, що зустріч 200 опозиціонерів та інтелектуалів була значущою, проте весь її ефект нівелювався діями влади, передає РБК з посиланням на Associated Press. Нагадаємо, влада Сирії дала дозвіл на зустріч опозиції, але не була присутня на ній.
З середини березня 2011 р. у Сирії тривають масові заворушення, викликані аналогічними заворушеннями в інших країнах Близького Сходу та Північної Африці. Учасники заворушень вимагають відставки президента країни Башара Асада та проведення політичних реформ. Асад пішов на ряд поступок опозиції, зокрема, скасував надзвичайний стан, який діяв в країні з 1963 р., і оголосив про широку амністію.
У той же час сирійська влада жорстко присікає несанкціоновані акції протесту, в тому числі застосовуючи армійські підрозділи. Правозахисні організації заявляють, що з початку заворушень під час вуличних заворушень було вбито близько 1,4 тис. чоловік. Проте підтвердження цих відомостей з інших джерел поки немає. Тим не менш, США і Євросоюз ввели ряд санкцій відносно сирійського керівництва.