Почему именно змея стала символом аптек и медицины: история, которая вас точно поразит

Откуда взялась аптечная змея

Корни этого символа уходят в глубины античности. Еще древние греки изображали змею рядом с богом врачевания Асклепием (у римлян - Эскулапом). Его жезл, обвитый змеей, стал одним из самых известных медицинских знаков мира.

Но аптеки впоследствии выбрали не жезл, а чашу со змеей. Ее связывают с дочерью Асклепия - Гигиеей, богиней здоровья и гигиены. Эта богиня отвечала не только за лечение, а за профилактику болезней и процедуры красоты. В древней Греции верили, Гигея знает секрет, как сохранить молодость.

Змея символизирует мудрость и осторожность в использовании яда, а чаша - сосуд для лекарств. Вместе они воплощают главный принцип фармации: "доза делает яд лекарством".

Змея, которая пьет из чаши Гигеи, символизировала доверие между знахарями и больными и давала четкий посыл - если змея пьет из чаши, значит и людям можно.

Змея как символ исцеления

Во многих культурах змея олицетворяет не только опасность, но и обновление. Она сбрасывает кожу - значит, рождается заново. Именно это свойство сделало ее идеальным образом вечного обновления жизни и здоровья.

Античные врачи собирали змеиный яд в специальные чаши и делали из него лекарства - микродозы такого препарата спасали от многих болезней. Это была такая себе античная гомеопатия.

В христианской традиции змея часто ассоциируется с искушением, но в медицине она получила новый смысл - баланс между добром и злом, опасностью и спасением.

Как символ попал на аптечные фасады

Чаша со змеей стала официальным символом фармацевтов в 20 веке, когда Всемирная организация здравоохранения приняла эмблему со змеей на жезле Асклепия. В то же время в Европе аптекарские гильдии закрепили именно чашу Гигиеи, которая постепенно появилась на аптечных вывесках во всем мире.

Сегодня этот знак означает не просто лечение, а ответственность и знания. Змея напоминает, что даже самое сильное средство может стать ядом, если забыть о мере.

Кадуцей - похожий, но не тот символ

Часто путают жезл Асклепия (одна змея, без крыльев) с кадуцеем Гермеса (две змеи и крылья). Однако эти знаки имеют разное происхождение.

• Жезл Асклепия - это медицина, лечение, милосердие.
• Кадуцей Гермеса - это торговля, дипломатия и коммуникация.

Иронично, но именно кадуцей стал официальным символом медицины в США, когда военные врачи ошибочно приняли его за эмблему медицинской службы.

Интересные факты, о которых мало кто знает

• В древнем Риме змей содержали в храмах лечения - считалось, что они приносят здоровье.
• Первые аптекари Европы изготавливали лекарства из ядов и называли их "благими змеями".
• В средневековье символ чаши со змеей часто воспринимали как магический знак, и лишь позже он получил официальное медицинское значение.
• У древних египтян змея символизировала вечную жизнь, поэтому ее изображали на телах фараонов.
• В храме Асклепия в Эпидавре больные спали среди прирученных змей, надеясь на исцеление.
• В древних аптеках Европы на вывесках с чашей часто рисовали реалистичную змею, чтобы отпугнуть воров.
• Исследователи считают, что на эмблеме изображали европейскую гадюку или пьялообразную гадюку.