В Индии умерла последняя носительница языка бо, появившегося около 70 тысяч лет назад.
85-летняя Боа Ср, жившая на Андаманских островах в Индийском океане, последние 40 лет оставалась единственной носительницей бо - он считается одним из самых древних языков в мире. Она пережила цунами в юго-восточной Азии, обрушившееся в декабре 2004 года.
По словам профессора-лингвиста Анвиты Абби, с исчезновением языка бо Индия потеряет значительную часть культурного наследия. Смерть Боа профессор сравнила с потерей недостающей части головоломки, которую многие годы пытались разгадать исследователи древних языков.
Коллегу поддерживает и глава кампании Survival International Стивен Корри, который пытается привлечь внимание мировой общественности к исчезающим народностям и культурам. "Исчезновение языка бо - это не просто память, это потеря уникальной части человеческого общества", - сказал Корри.
После кончины Боа на Андаманских островах остаются представители ещё девяти коренных народностей, для каждой из которых характерен свой язык. Представители одной из этих народностей прячутся от внешнего мира, не желая идти на контакт, поэтому достоверных сведений об их количестве не имеется. Численность остальных восьми племен не превышает 52 человек.
В 1858 году, когда началось завоевание Никобарских и Андаманских островов, на этих землях проживало около 5 тысяч аборигенов. Позже значительная часть их погибла от болезней, которые были занесены завоевателями.
Группа языков, к которым принадлежал язык бо, считается одной из старейших в мире - её языки восходят к неолитическим временам, когда человек ещё не занимался сельским хозяйством. Считается, что они происходят из Африки, и некоторым из этих языков может быть до 70 тысяч лет.
В феврале прошлого года сообщалось, что за период жизни последних трёх поколений людей из шести тысяч существующих в мире языков уже исчезли более 200. На февраль 2009 года в мире существовало 199 языков, на каждом из которых говорило менее 10 человек.