Британское Королевское общество начинает масштабное исследование, посвященное росту человеческой популяции и его влиянию на социально-экономическое развитие в ближайшие десятилетия.
В 1930 г. нас было всего 2 млрд., а теперь - 6,8 млрд. К 2050 г. человечество расплодится до 9 млрд. особей. Лучшие умы планеты обеспокоены нашей невоздержанностью.
Возглавит исследование нобелевский лауреат сэр Джон Салстон, заслуживший мировое признание участием в расшифровке человеческого генома. В его группу войдут специалисты из Бразилии, Китая и США. «Этот вопрос обсуждался бессчётно, а теперь он стал политической проблемой, - говорит учёный. - Пришло время рассмотреть его на строго научной основе, учесть все региональные и культурные факторы».
Бесконтрольный рост человеческой популяции давно связывается с многочисленными экологическими проблемами, такими как климатические изменения, обезлесение, сокращение водных ресурсов и биоразнообразия. Один из первых кризисов разразился в 1970-х годах, когда многие регионы Азии и Африки практически полностью лишились пропитания. Благодаря «зелёной революции» эта проблема была в целом решена. Некоторые считают, что вопрос тогда ставился некорректно: это не бедные страны голодают, это богатые слишком много потребляют.
Сегодня вопрос о росте населения снова оказался в центре внимания властей. Некоторые экономисты и политики уверены: чем больше людей, тем лучше: ведь это рабочая сила, которая способна произвести всё необходимое. Другие убеждены, что планета будет просто не в состоянии справиться с необходимостью выращивать столько пропитания и убирать отходы от этой рабочей массы. Да, и впрямь пора положить конец пустым спорам.
Результаты исследования планируется представить в начале 2012 года.