Не менее 17 человек погибли в Зондском проливе утром в пятницу после того, как паром Laut Teduh II загорелся у западной оконечности индонезийского острова Ява, сообщают национальные СМИ.
По словам Эндин Джухаенди (Endin Juhaendi) - операционного менеджера занимающейся паромными перевозками компании PT ASDP, судно, направлявшееся из яванского порта Мерак в Бакохени на крайнем юге соседней Суматры, по неизвестным причинам загорелось в трех милях от Мерака близ острова Темпурунг.
По различным данным, на его борту находилось от 240 до более чем тысячи человек.
"На борту судна царит паника, люди громко кричат", - заявил новостному интернет-порталу VIVAnews.com один из руководителей министерства транспорта Индонезии Виратно (Wiratno).
По данным национального информационного агентства Антара, в спасательной операции принимают участие пять буксиров и семь других паромов.
На этот момент с горящего судна удалось эвакуировать лишь около ста человек, и свыше 30 из них госпитализированы с тяжелыми ожогами. По всей вероятности, число жертв будет продолжать расти.
В силу островного характера территории четвертой по численности населения страны мира - Индонезии, раскинувшейся в районе Экватора на самом крупном архипелаге планеты, морские сообщения являются здесь одним из доминирующих видов транспорта.
Индонезийские воды бороздит бессчетное количество лодок, катеров, паромов и прочих судов, а допускаемые то тут, то там чрезмерный риск или небрежность приводят к тому, что люди гибнут в морях Индонезийского архипелага практически еженедельно.
В январе 2009 года до 335 человек погибли, когда перегруженный паром затонул близ острова Сулавеси. А число жертв кораблекрушения у северного побережья Явы в 2006 году превысило 500 человек.