Нерідко вкрадені полотна відомих художників знаходять завдяки щасливій випадковості. Однак у випадку з «Одалиской в червоних шароварах» Анрі Матісса справа йде інакше. Картину, викрадену з музею Каракаса майже 10 років тому, знайшли в результаті ретельно розробленої операції ФБР.
Як заявив прес-секретар прокуратури Майамі, полотно, оцінюється фахівцями в 3 мільйони доларів, було конфісковано у підозрюваних у готелі Loews Miami Beach в Майамі під час продажу її агентам ФБП, що видавали себе за покупців. Якщо вина підозрюваних у зберіганні і транспортуванні краденій картини: 46-річного Педро Антоніо Маркело Гусмана, мешканця Маямі, і 50-річної Марії Марти Ласо з Мехіко буде доведена, то їм загрожує до 10 років в'язниці.
Агенти ФБР вели переговори з Гусманом. Він знав, що картина крадена, і попросив за неї лише 740 тисяч доларів. Полотно за день до операції привезла з Мехіко Ласо.
Уряд Венесуели вже вжив заходів по поверненню роботи Матісса, повідомляє агентство CNN.
Пропажу «Одаліски в червоних шароварах» з Музею сучасного мистецтва Каракаса виявили у 2003 році, після того, як з'ясувалося, що на її місці висить копія, а оригінал зник. Музей купив її в одній з нью-йоркських картинних галерей в 1981 році.