Американский физик и психолог Дэрил Бем утверждает, что экспериментальным путем доказал способность человека предвидеть будущее. Хотя не все коллеги согласны с профессором, его работа скоро появится в авторитетных научных журналах.
В ходе одного из экспериментов студентам предложили заучить определенный набор слов, а затем воспроизвести те слова, что им запомнились. После этого студентам зачитали некоторые из предложенных для заучивания слов, отобранных случайным образом, и предложили напечатать их.
Неудивительно, что одни слова студенты запоминали лучше, чем другие. Но странно, что студенты запомнили и воспроизвели именно те слова, которые впоследствии выдала им случайная выборка. Из этого следует, что событие, которое еще не произошло, повлияло на их способность к запоминанию.
Бем поставил еще один опыт: студентам показывали два компьютерных монитора, скрытых за ширмами, и сообщали, что на один из них выведено изображение эротического характера, предлагая угадать, на какой из них. Студенты находили нужный монитор несколько чаще, чем следовало бы, если бы их выбор был чистой случайностью.
Немаловажно, что решение, на какой из мониторов вывести изображение, случайным образом принимал компьютер, при этом не до того, а после того, как студент делал свой выбор. Поэтому наблюдатели, которые верят в существование неизведанных миров, полагают, что, выдвигая свою догадку, студент влиял на решение, принимаемое компьютером.
В ходе третьего эксперимента студентам показывали две картинки: на одной - аппетитная корзина фруктов, на другой же - устрашающего вида бультерьер. Студенты должны были определить, какой образ им приятен, а какой - неприятен. После этого им показывали слова "соблазнительный" и "устрашающий".
Если студент сначала видел положительный образ, а затем читал слово, навязывающее отрицательное впечатление, у него уходило больше времени на то, чтобы все-таки положительно оценить увиденную картинку. Это исследование показывает, что студенты предчувствовали появление слова, и возникновение противоречивого образа "устрашающей корзины фруктов" вместо "устрашающего бультерьера" замедляло их реакцию.
Всего профессор Бем, работающий в Корнелльском университете (штат Нью-Йорк, США) провел девять опытов с участием тысячи с лишним добровольцев. Он вел эту работу в течение шести лет, чтобы совершенно исключить вероятность статистической погрешности. Теперь она составляет всего лишь один шанс на 74 миллиарда, утверждает Бем. Он призывает научный мир допустить возможность паранормальных явлений.
Американский психолог Джоаким Крюгер критикует работу Бема. "Это смехотворно и не может быть правдой", - утверждает он, указывая, что согласиться с результатами экспериментов профессора Бема нельзя без дополнительной проверки. Другие ученые должны повторить путь профессора Бема.
Один из них уже опроверг его находки, проведя первый из перечисленных экспериментов (с запоминанием слов) в интернете. На это профессор Бем, известный аккуратностью в работе, возражает, что работа со студентами в интернете не позволяет им сконцентрироваться так, как они сделали бы это в лаборатории.