Зимние Олимпиады традиционно остаются поприщем, на котором чернокожие атлеты воспринимаются исключительно в виде экзотики. И если российская керлингистка Нкеирука Езех уже заслужила право считаться своим человеком в зимних видах спорта, то лыжники из Африки каждый раз вызывают у болельщиков бурю восторга.
В Ванкувере африканским вызовом зиме будет горнолыжник из Ганы Кваме Нкрума-Ачемпонг. 35-летний спортсмен занимался на родине легкой атлетикой и футболом, затем представлял Гану в теннисе на Африканских студенческих играх. Уехав в Англию, Кваме увлекся горными лыжами и постепенно так освоил этот вид, что даже захотел выступить на Олимпиаде.
Правда, квалифицироваться в Турин-2006 у него не получилось, но спустя четыре года ганец, носящий прозвище Снежный леопард, все же преодолел и этот барьер.
Теперь он станет первым в истории Ганы атлетом, который выступит на Зимних Играх и понесет флаг своей страны на параде открытия.
- Конечно, мне трудно рассчитывать на медали, но даже если я смогу занять предпоследнее место - это уже будет успехом. Я мечтаю, чтобы горнолыжная команды Ганы вошла в первую двадцатку в мировой классификации. И думаю, что мое выступление на Олимпиаде поможет этому. Молодые спортсмены в Гане, увидев меня по телевизору, поймут, что им есть к чему стремиться. Увидят, что и африканских атлетов есть перспектива на Зимних Играх.
Сейчас Квану упорно тренируется в США, охотно позируя фотографам на фоне белых склонов. В Ванкувере он выступит в слаломе и слаломе-гиганте. Как ни печально, но бороться с африканцем за то, чтобы не остаться последними придется и российским спортсменам.