Поседение - не только признак возраста: как оно помогает организму

Что обнаружило исследование

Ученые из Токийского университета обнаружили, что потеря цвета волос связана с реакцией стволовых клеток на повреждение ДНК, и этот процесс может помогать организму бороться с меланомой - самой опасной формой рака кожи.

Цвет наших волос определяет меланин - пигмент, который вырабатывают специальные клетки меланоциты. Когда их количество в волосяных фолликулах уменьшается, волосы постепенно седеют. Меланоциты образуются из стволовых клеток (McSCs), которые обладают способностью превращаться в различные типы клеток.

Исследователи изучали, как эти клетки реагируют на повреждение ДНК у мышей. Оказалось, что под воздействием стресса (внутреннего или внешнего) клетки действуют по-разному:

• либо превращаются в зрелые меланоциты, что приводит к поседению,
• либо продолжают делиться, что может повлечь развитие опухолей.

То есть, по словам ученых, когда ваши волосы седеют - это может быть признаком того, что организм выбрал более безопасный путь, "отключив" потенциально опасные клетки.

Что говорят исследователи

"Поседение и меланома - это не два отдельных процесса, а различные последствия стрессовой реакции стволовых клеток", - пояснила профессор и соавтор исследования, Эми Нисимура.

Она отмечает, что это не означает, что седые волосы защищают от рака, однако именно механизм поседения может предотвращать перерождение клеток в злокачественные.

Что стоит знать о меланоме

Меланома - самый агрессивный тип рака кожи, который быстро распространяется по организму через кровь и лимфу. Риск возрастает с возрастом: средний возраст диагноза - 66 лет, но все чаще болезнь встречается и у молодых, особенно у женщин до 30 лет.

Среди факторов риска - чрезмерное воздействие солнца, большое количество родинок, генетическая предрасположенность и ожоги в детстве.