Новий Папа Римський може бути обраний починаючи з 24 березня 2013 р., повідомив представник Ватикану репортерам, коментуючи новини про зречення папи римського Бенедикта XVI від престолу. Пославшись на похилий вік, який не залишає достатньо сил для публічного служіння, Бенедикт XVI вважав за краще залишити пост, ставши першим понтифіком з часів Середньовіччя, який прийняв подібне рішення, передає Reuters.
Як зазначив представник Ватикану, 85-річний Бенедикт XVI не страждає якою-небудь хворобою, яка була б несумісна з несенням служби, також не може бути мови і про уникнення "труднощів на папському престолі". "Понтифік відмовився від служіння виключно через похилий вік", - пояснив представник Ватикану, уточнивши: "Це було особисте рішення Бенедикта XVI, на нього не чинився будь який тиск ззовні. Бенедикт XVI буде продовжувати брати участь у всіх запланованих заходах до 28 лютого 2013 р., коли він офіційно складе з себе повноваження глави Римсько-католицької церкви ".
У своєму зверненні до пастви Бенедикт XVI повідомив, що розумові та фізичні сили поступово залишають його, що унеможливлює подальше служіння. Крім того, в останні місяці понтифік виглядав вкрай "крихко" на публіці, часто він змушений був вдаватися до допомоги оточуючих людей, які підтримували його, коли він йшов. Незважаючи на це, рішення залишити престол стало великим сюрпризом навіть для найближчого оточення Папи.
У Ватикані додали, що Бенедикт XVI не буде брати участь у конклаві кардиналів, який приступить до вибору нового Папи Римського.
Представник німецького уряду Штефан Зайберт зазначив, що новини про зречення папи римського Бенедикта XVI від престолу "зачіпили" серце німецьких католиків, додавши, що влада країни високо цінують внесок Бенедикта XVI в справу Римсько-католицької церкви. Прем'єр-міністр Великобританії Девід Кемерон повідомив, що Бенедикт XVI невпинно працював над зміцненням зв'язків і відносин Великобританії зі Святим престолом, що не може залишитися без заслуженого поваги.
Тим часом, як зазначають ЗМІ, останні заяви представників Ватикану можна витлумачити так, що наступний Папа Римський може і не бути європейцем. Можливим наступником Бенедикта XVI вперше може стати виходець з Латинської Америки, адже 42% усіх католиків (а їх у світі 1,2 млрд чоловік), за відомостями Ватикану, проживають саме там.
Читайте також: Папа Римський відречеться від престолу.