Любопытное устройство разработано группой специалистов из Центра вычислительной нейробиологии имени Шварца при Калифорнийском университете в Сан-Диего (UCSD) под руководством Цзю-Пин Цзюна.
Как и все подобные системы, оно основано на электроэнцефалографии (ЭЭГ). Лёгкие портативные приборы такого рода позволяют перемещать виртуальные объекты и даже управлять автомобилем.
В данном случае на голову пользователя крепится повязка с электродами и модулем Bluetooth, который передаёт сигнал на смартфон Nokia N73, «усиленный» приложением, которое распознаёт мозговую активность.
Для работы необходимо предварительное обучение. Пользователю показывают мигающие с разной скоростью цифры от 0 до 9. Каждой присваивается определённая частота с небольшим шагом: например, единице - 9 Гц, двойке - 9,25 Гц и т. д.
Впечатления от просмотра фиксируются в затылочной части мозга, и впоследствии система может распознавать, на какую именно цифру смотрит человек.
В ходе испытаний десяти подопытным требовалось набрать десятизначный номер усилием мысли, и семеро сумели справиться с заданием. Эффективность зависит от конкретного человека, говорит г-н Цзюн. Сам он добился лишь 85-процентного результата.
Очевидно, что разработка станет хорошим подспорьем для полностью парализованных. Исследователи полагают, что можно пойти ещё дальше: создать устройство для более широкого применения - эдакий hands-free-девайс, не требующий ни рук, ни голоса.
Результаты изысканий калифорнийцев опубликованы в издании Journal of Neural Engineering.