Корпорация General Motors может вернуться в чемпионат мира по ралли (WRC).
Таким образом руководство компании надеется повысить популярность машин GM среди молодых покупателей. В последний раз бренды, принадлежащие корпорации, участвовали в WRC более 20 лет назад.
"Спорт - это очень важная область, и, на мой взгляд, автомобильная компания должна уметь выступать на соревнованиях, - заявил руководитель европейского отделения General Motors Ник Рейли.
- Это очень важно для нас, для имиджа бренда, и в то же время это та область, где наши позиции не так сильны. Мы одержали немало побед, но Opel и Vauxhall, видимо, не оценены по достоинству".
В последние годы корпорация активно возвращается в автогонки, в которых выступают кузовные автомобили. В 2010 году один из ее брендов, Chevrolet, впервые выиграл кузовной чемпионат мира WTCC.
Кроме того, руководство корпорации рассматривает возможность для возвращения Opel в немецкий кузовной чемпионат DTM, который эта компания покинула в 2005 году.
Однако возвращение в WRC обойдется автоконцерну значительно дороже, признал Рейли. При этом он не пояснил, какой именно из принадлежащих корпорации брендов может принять участие в чемпионате мира.
С другой стороны, в последние годы мировые автосоревнования покинули сразу несколько крупных автопроизводителей. Так, компании Mitsubishi, Suzuki и Subaru ушли из WRC, а Honda, Toyota и BMW отказались от участия в Формуле-1.
По словам Рейли, General Motors не против занять их места, однако предпочтение отдают WRC, так как этот чемпионат позволяет рекламировать не только бренд, но и конкретные модели автомобилей.
В настоящий момент в чемпионате мира WRC выступают только два автопроизводителя - Ford и Citroen. В 2011 году к ним присоединится MINI, принадлежащий корпорации BMW.
Кроме того, возможность возвращения в чемпионат рассматривает Volkswagen, Saab и Toyota.