Президент уходящей под воду Республики Кирибати Аноте Тонг призвал граждан страны готовиться ко всеобщему переселению.
В то же время Тонг не назвал конкретных мест переселения. В данное время население бывшей британской колонии составляет около 100 тыс. человек.
Территория Кирибати состоит из коралловых атоллов. Большая часть архипелага лежит всего в нескольких метрах над уровнем моря. По словам Тонга, в некоторых местах острова настолько тонкие, что «вы кидаете камень и фактически пробиваете остров насквозь».
В 2009 году климатологи заявили, что к концу XXI века уровень океана поднимется на 1,1 м, и в таком случае Кирибати (как и многие другие государства Океании) исчезнет в течение ближайших 50 лет.
Тонг рассказал об экологической ситуации в своей стране на конференции по вопросам изменения климата, проводившейся в столице Кирибати Южной Тараве. Кроме представителей уходящих под воду государств на съезде также присутствовали делегаты из Китая, США и Японии.
По мнению Тонга, посещение Кирибати позволит представителям стран с высоким уровнем выбросов парниковых газов увидеть последствия изменения климата.