Фильм "Кандагар" основан на реальной истории с советскими летчиками, которые в 1995 году были захвачены в плен талибами вместе со своим самолетом ИЛ-76, а через год ухитрились на нем же сбежать. Процесс сидения героев в тюрьме автор сценария и режиссер Андрей Кавун пытается по мере сил разнообразить происшествиями, хотя залихватской смелости и отчаянной фантазии, отличавших его предыдущую ленту - "Охота на пиранью", увы, не демонстрирует. Получается традиционное жанровое кино про террористов и способных дать им отпор настоящих мужиков.
Среди изображающих этих мужиков актеров три безусловные звезды: Александр Балуев в роли командира экипажа, Андрей Панин, играющий штурмана, и Владимир Машков, чей персонаж - второй пилот - полфильма щеголяет с обнаженным торсом, к тому же держится с вызывающей независимостью, за что и оказывается нещадно, но живописно избит. Неприятности случаются в "Кандагаре" и с бортинженером, роль которого исполнил украинский актер Богдан Бенюк. Носят они, в основном, религиозный характер. Первым делом захватившие наш экипаж мусульмане срывают с православной шеи этого героя увесистый крест, а когда раненому бортинженеру требуется медицинская помощь, отказываются ее предоставить, пока тот не прочитает пару сур из Корана. Озвучить басурманские молитвы тут же охотно соглашается персонаж Владимира Машкова.
А еще этот циник, узнав, что первая попытка бегства экипажа из плена чуть не состоялась без его участия, но была отменена благородным командиром, высказывается в том смысле, что он-то сам, может, поступил бы куда более эгоистично. Это один из редких спокойных моментов, когда "Кандагар" перестает слишком энергично изображать боевик и вспоминает, что где-то в его глубине таится психологическая драма о конфликте между индивидуализмом и командным духом.