Парадоксально, але факт: чим більше світла ми проливаємо на таємниці Всесвіту, тим вище ризик самознищення. Крім того, тим сильніше ми усвідомлюємо свою крихкість. Хіба могли великі вчені і просвітителі Європи XVII-XVIII ст. уявити собі, що наукові відкриття несуть не тільки світло, а й загрозу? Та вони поняття не мали ні про чорні діри, ні про ядерні бомби, ні про підвищення рівня моря через антропогенний потепління.
Так що якщо ви хочете по-справжньому злякатися, забудьте про 21 грудня 2012 і Голлівудських фільмах-катастрофах, ви побачите Людського нижченаведене. Ось десять найвишуканіших способів загибелі людства (іноді - разом із Землею), відкритих наукою за останній час.
1. Багато хто з нас щодня споживають кофеїн і нікотин, а також інші речовини, які піднімають настрій, покращують увагу, підвищують активність. Коли настане такий момент, коли ми вже не зможемо без них жити? Може, це й не призведе до одномоментної катастрофі, але змусить людство поступово випаруватися.
2. Якщо Земля існує в області простору під назвою помилковий вакуум, вона (ця область) може в будь-який момент перейти в більш низьке енергетичний стан. Хвиля енергії накриє нас зі швидкістю світла і розірве на атоми.
3. Взагалі кажучи, в квантовій механіці безліч страшних речей. Наприклад, існує гіпотеза про «страпельках» - об'єктах, здатних перетворити в свою копію будь-яку частинку. Протягом декількох годин вся Земля може стати безформною масою безликих «дивних крапель».
4. Закони фізики допускають закінчення часу. У 2007 році іспанські вчені запропонували альтернативне пояснення таємничої темної енергії, яка становить 75% маси Всесвіту і діє як свого роду антигравітація, відштовхуючи галактики один від одного. На їхню думку, ми спостерігаємо ефект уповільнення часу в міру того, як воно «випливає» з Всесвіту.
5. Геологи побоюються, що виверження вулкана Ла-Пальма на Канарських островах здатне вистрілити в Атлантичний океан шматок породи, в два рази перевищує за обсягом острів Мен. У результаті виникне хвиля кілометрової висоти, яка рухатиметься зі швидкістю реактивного літака. Половина найбільших міст світу опиниться під водою за лічені хвилини.
6. Полюси Землі час від часу міняються місцями. У такий перехідний період магнітне поле планети, що захищає нас від шкідливого випромінювання, послаблюється або зовсім пропадає. Останній раз таке було майже 780 тис. років тому.
7. Вмираючи, надмасивна зірка вистрілює два пучки високоенергетичного гамма-випромінювання. Воно здатне розірвати атмосферу і знищити озоновий шар, що попався під руку.
8. Чорна діра може розірвати Землю на атоми своєю силою тяжіння. Вона здатна потягнути нас до себе, перебуваючи за мільярди кілометрів від Сонячної системи, і відірвати планету від світила - джерела життя.
9. Інвазивні види рослин, тварин і мікроорганізмів здатні знищити екосистему, яка не має проти них захисту. Вони вже стали великою проблемою для світового сільського господарства.
10. Одного разу біологічні та технологічні нововведення доведуть людей до такого рівня, коли вони вже не будуть схожі на нас, їхніх предків. «Постлюдія» будуть наполовину комп'ютерами або навіть повністю існувати тільки у вигляді цифрової інформації, що передається по надшвидким мереж і живе, здавалося б, вічно після розпаду фізичного тіла.
Потім система дасть збій. Практично всі релігії говорять про те, що в кінці кінців планета буде очищена від гріха і розпусти в результаті «божественного» втручання, і її заселить раса високоморальних людей, яка почне все спочатку. Чому б і ні?
І не забувайте про те, що середня тривалість існування виду ссавців становить 2,2 млн років. Homo sapiens з'явився на світ всього 200 тис. років тому, а рід Homo - близько 1,8 млн.