Дороги жизни: как экологические коридоры помогают дикой природе – и почему это важно

В 2015 году медведь с GPS-ошейником за сутки пересек границы трех государств, выбрав для зимовки украинскую Осмолоду. Это показало: дикой природе нужно пространство. Но современные дороги и города разрезают леса на изолированные "островки", обрекая животных на вымирание.

Почему свободное движение зверей – это не только об экологии, но и о безопасности людей, в колонке для РБК-Украина объясняет зоолог, эколог, менеджер проектов "Редкие виды" Всемирного фонда природы WWF-Украина, кандидат биологических наук ЛНУ им. Ивана Франко Остап Решетило.

Главное:

• Природные маршруты: животным необходимо преодолевать сотни километров, чтобы найти пищу и пару. Для этого они используют "экологические коридоры" – невидимые пути через леса и реки.

• Мир в клетке: развитие инфраструктуры дробит планету. Лишь 7% суши остались относительно большими природными участками, остальные – разрезанные дорогами фрагменты.

• Масштабы потребностей: территория одной рыси может достигать 200 км², а медведя – более 600 км². Когда дорога разрезает такой участок пополам, популяция начинает угасать.

• Угроза для людей: разрушение экокоридоров бьет и по нам. Леса теряют способность очищать воду и сдерживать эрозию почв, что угрожает экономической безопасности.

• Умные решения: выходом является строительство экодуков – специальных зеленых мостов и тоннелей над трассами, которые позволяют животным безопасно переходить дорогу.

• План для Украины: при восстановлении страны важно не просто класть асфальт, а проектировать "дороги будущего", которые не станут стеной для дикой природы.

В 2015 году польские ученые отслеживали медведя бурого с помощью GPS-ошейника. За одни только сутки животное пересекло границы сразу трех государств – Польши, Словакии и Украины. Следующие несколько месяцев медведь провел в Украинских Карпатах, перемещаясь по территории пяти административных районов, а затем залег на зиму в берлогу вблизи Осмолоды на Франковщине.

Для чего животным преодолевать такие расстояния? Миграция является одним из ключевых условий выживания диких видов и сохранения их популяций. Преодолевая большие расстояния – иногда десятки или даже сотни километров, животные ищут территории, где достаточно пищи, безопасно жить и можно найти партнера для размножения.

Такие перемещения помогают поддерживать естественное равновесие экосистем и взаимосвязь между ними. А чтобы добраться до мест, где им лучше всего жить в разное время года, животные пользуются так называемыми экологическими коридорами – природными маршрутами (лесные массивы, долины рек, горные хребты и так далее), которые соединяют различные места обитания, позволяя им беспрепятственно и безопасно перемещаться между ними.

Пример с "медведем-путешественником" ярко показывает, насколько решающим является сохранение так называемой экологической связности ландшафтов, то есть возможности для диких животных свободно перемещаться между различными природными территориями без искусственных барьеров на их пути.

Почему животные нуждаются в пространстве и что такое экологическая связность?

Перемещение диких животных между различными территориями (особенно периодическое, сезонное) имеет фундаментальное значение для их существования, выживания, обеспечения жизненного цикла. Животные мигрируют, чтобы:

• найти достаточное количество пищи;
• находить партнеров для размножения и поддерживать генетический обмен между популяциями;
• находить подходящие места для размножения или зимовки;
• заселять новые территории.

Чтобы добраться до территорий, где им комфортно жить в определенный период года, животные и используют экологические коридоры – часто невидимые для нас пути, благодаря которым животные могут преодолевать большие расстояния и поддерживать связь между популяциями.

Так выглядит один из экокоридоров (wikipedia.org)

Сеть экологических коридоров обеспечивает экологическую связность в природе. Благодаря ей животные на суше и в воде способны свободно перемещаться между различными территориями. Это основа функционирования природных систем. Беспрепятственное движение животных поддерживает баланс экосистем, а значит – и жизнь на планете.

Мир стремительно теряет естественную связность

К сожалению, современное развитие инфраструктуры все больше фрагментирует природные ландшафты – то есть разделяет леса, луга и речные долины на отдельные изолированные друг от друга "островки", между которыми животным становится сложно передвигаться. Дороги, железные дороги, города и промышленные объекты разрезают некогда целостные природные территории, создавая барьеры на пути миграции диких видов.

В результате большие природные пространства дробятся на небольшие участки, которые часто уже не способны обеспечить выживание популяций. Особенно уязвимыми в таких условиях становятся подвижные животные, особенно крупные млекопитающие, которым для жизни нужны значительные по площади территории.

Рысь евразийская (@Tomas Hulik/WWF)

Так, индивидуальная территория рыси может составлять от 100 до 200 км², а за сутки это животное способно проходить 7-15 км, иногда и больше. Самцы рыси на равнинных территориях Полесья могут преодолевать до 25 км в день в поисках пищи или партнера для размножения.

Еще масштабнее потребности медведя бурого. Индивидуальный участок взрослого самца в Восточных Карпатах может достигать более 600 км². Такие большие территории необходимы животным для поиска пищи, партнеров, безопасных мест для размножения, гибернации и избежания постоянного беспокойства со стороны человека.

Бурый медведь (@Keith Arnold/WWF-US)

Именно поэтому опыт природоохранной деятельности показывает: одних только заповедных территорий недостаточно, если они существуют изолированно друг от друга. Чтобы животные могли свободно перемещаться между такими территориями, находить пищу, подходящие места обитания, партнеров для размножения, между ними должна сохраняться экологическая связность.

@Hannah Cole/unsplash.com

Глобальные исследования демонстрируют масштаб этой проблемы:

• Поверхность суши Земли уже разделена значительными барьерами на более 600 тысяч фрагментов, причем более половины из них имеет площадь менее 1 км². Лишь 7% территорий планеты остаются относительно большими и имеют площадь более 100 км² (Ibisch et al, 2016).
• Предполагается, что к 2050 году в мире будет построено еще 25 миллионов километров дорог. Это означает примерно 50% увеличение длины существующей дорожной сети за следующие 25 лет (Laurance et al, 2014).
• В то же время популяции диких животных уже сократились на 73% с 1970-х годов, согласно Отчету WWF Living Planet Report 2024.

@ Emmanuel Munoz/unsplash.com

Таким образом дороги и железные дороги часто становятся для животных непроходимыми барьерами: они разделяют среды обитания, блокируют миграционные пути, повышают смертность животных на дорогах и изолируют популяции друг от друга.

Больше всего от этого страдают крупные млекопитающие - в частности медведи, волки и рыси, ведь для выживания им нужны большие природные территории. Когда же такие территории дробятся на мелкие участки, популяции постепенно угасают и могут исчезать целиком.

В то же время нарушение естественной связности разрушает и те процессы, от которых зависит благосостояние человечества.

Почему экологическая связность важна и для людей?

Ландшафты Европы и Украины, в частности, меняются быстрее, чем природа успевает к этому приспособиться. Леса, реки и горные хребты, по которым когда-то свободно перемещались дикие животные, все чаще разделяет транспортная, энергетическая, промышленная, урбанистическая инфраструктура.

Когда эти природные связи исчезают, экосистемы ослабевают, а вместе с ними – и важные природные блага, от которых зависят люди: чистые воздух и вода, плодородная почва, стабильное обеспечение продуктами и тому подобное.

Например, плотины изменяют естественное течение рек и влияют на общины ниже по течению. Они нарушают сезонные потоки воды, которые переносят осадочные породы и питательные вещества, необходимые для плодородия пойменных земель и продуктивности рыбных ресурсов.

Леса, которые подвергаются фрагментации из-за вырубки или инфраструктурного развития, также теряют способность выполнять свои ключевые функции:

• поглощать углерод;
• уменьшать эрозию почв;
• поддерживать стабильность водных экосистем;
• обеспечивать людей природными ресурсами.

То есть, экологическая связность – это вопрос не только сохранения диких животных, но и экономической и экологической безопасности общества.

Как инженерные решения могут помочь природе

Одним из эффективных решений сегодня является дефрагментация ландшафтов – создание специальных инженерных сооружений, которые позволяют животным безопасно преодолевать инфраструктурные барьеры, такие как дороги, железнодорожные пути, другие физические преграды.

То есть, экологические коридоры, кроме своей связующей сущности, на наиболее уязвимых своих участках направляют животных к искусственным дефрагментационным сооружениям (экодуки, экоэстакады, биотуннели и так далее). Эти инженерные решения дают животным возможность безопасно преодолевать такие препятствия, восстанавливая связи между разорванными оселищами.

Такие решения включают:

• экодуки или зеленые мосты через автомагистрали;
• туннели для земноводных и мелких млекопитающих под дорогами;
• рыбоходы, которые позволяют рыбам преодолевать плотины;
• сенсорные системы, отпугивающие животных от опасных участков дорог.

В странах Европы, США и Канаде подобная экологическая инфраструктура уже стала стандартной практикой. Одним из наиболее эффективных, хотя и дорогих решений является строительство экологических эстакад, которые позволяют сохранить естественные миграционные маршруты практически для всех групп животных одновременно.

Экодук или "мост для дикой природы" в Сингапуре, который соединяет две части тропического леса, разделенного скоростной автомагистралью (@ Benjamin P. Y-H. Lee (University of Kent)

Экодук для диких животных на Трансканадском шоссе в национальном парке Банфф (@ wikipedia.org)

Экодук для диких животных над трассой B 31 между Юберлингеном и Штокахом, Баден-Вюртемберг, Германия (@ wikipedia.org)

Инфраструктура будущего должна учитывать и потребности диких животных

В Центральной и Восточной Европе, где сохранились одни из последних относительно нетронутых природных территорий континента, вопрос сохранения естественной связности становится особенно актуальным. Одной из самых больших угроз остаются дороги и транспортная инфраструктура в целом.

Украина имеет уникальные природные территории – в частности Карпаты, которые являются важным центром биоразнообразия в Европе. Но вместе с развитием транспортной, энергетической и туристической инфраструктуры растет риск того, что эти природные системы будут существенно фрагментированы.

Поэтому современное планирование дорог, железных дорог и других инфраструктурных проектов должно обязательно учитывать экологическую связность ландшафтов.

Это не только природоохранный подход. Это инвестиция в долгосрочную экологическую стабильность, безопасность общин и устойчивое развитие страны.

Ведь дороги будущего должны не только соединять города – они должны оставлять пространство для жизни дикой природы.