Шаттл Discovery відправився в музей (фото)
Шаттл Discovery відправився в свій останній політ. Цього разу - не в космос і не "своїм ходом". Легендарний човник на спеціальному Boeing 747 перевозять з мису Канаверал у Вашингтон, де корабель, який завершив 27-літню кар'єру, стане на вічну стоянку в Національному музеї космонавтики. Перед тим, як взяти курс на столицю США, Boeing разом з шатлом зробили прощальне коло над космодромом, повідомляє радіостанція "Голос Америки".
Discovery за свою 27-річну історію побував в космосі 39 разів Більше 238 млн км - ось маршрут, який пройшов в космосі шатл. Тепер йому належить пройти ще приблизно тисячу кілометрів до місця своєї остаточної стоянки. Його перенесе один із спеціально обладнаних для цього реактивних літаків Boeing 747, що належать Американському аерокосмічному агентству NASA.
19 квітня шатл Discovery буде представлений публіці як частина колекції вашингтонського музейного комплексу Udvar-Hazy. При цьому будуть присутні кілька знаменитих колишніх пасажирів шатлу, у тому числі - астронавт Джон Гленн, який в 1962 р. став першим американцем, що облетів земну орбіту. У 1998 р. він знову піднявся в космос на Discovery.
Аерокосмічний музей - один з найпопулярніших в світі. Його головна будівля розташована в центрі Вашингтона, неподалік від величних монументів та інших визначних пам'яток американської столиці. Один тільки центр Udvar-Hazy привертає більше мільйона відвідувачів на рік.
Однак, отримавши у своє розпорядження один знаменитий екземпляр, музей позбудеться іншого. Перший космічний шаттл, Enterprise, був частиною колекції музею з 1985 р. Discovery замінить його, а Enterprise відправиться на Boeing в Нью-Йорк, де буде виставлений в Музеї космонавтики військово-морських і повітряних сил США.
Інші два збережених шаттли - Endeavour і Atlantis - будуть відправлені в Каліфорнію та Флориду. Шаттли Challenger і Columbia зазнали аварії у польоті, а всі астронавти на їх борту загинули.
Торік Аерокосмічне агентство США вивело з експлуатації весь флот шатлів, щоб сконцентрувати увагу на розробці наступного покоління космічних кораблів, здатних літати за межі низької навколоземної орбіти.
Шаттл Discovery у свій час доставив на орбіту космічний телескоп Hubble і брав участь у двох експедиціях по його обслуговуванню. З Discovery були запущені зонд Ulysses і три ретрансляційних супутники. Discovery був першим шатлом, запущеним після катастрофи Challenger. Він же першим полетів після катастрофи шатлу Columbia.
Шаттл Discovery завершив свою 27-літню кар'єру останнім приземленням 9 березня 2011 р. в 10:57:17 за місцевим часом.
