Премьер-министр Турции Тайип Эрдоган пригрозил депортировать тысячи нелегальных армянских иммигрантов после того, как законодатели США и Швеции признали геноцид армян в Османской империи, сообщает Reuters.

Турция, член НАТО и кандидат на вступление в Евросоюз, отозвала послов из Вашингтона и Стокгольма после того, как парламентарии этих стран приняли необязательные к исполнению резолюции признать геноцидом массовые убийства армян во время Первой мировой войны.

"На данный момент в стране проживает 170 тыс. армян. Только 70 тыс. из них имеют турецкое гражданство, однако мы терпим остальные 100тыс. Если будет необходимо, я буду вынужден сказать этим 100 тыс. отправиться в свою страну, так как они не мои граждане. Я совсем не должен оставлять их в своей стране", - сказал Т.Эрдоган.

Тысячи нелегальных армянских иммигрантов, большинство из которых - женщины, работающие уборщицами и выполняющие другую низкооплачиваемую работу в Стамбуле, осели в Турции после землетрясения в Армении в 1988 г.

Точное число нелегальных армянских иммигрантов, проживающих в Турции, не известно. Однако турецко-армянские сообщества считают, что местные политики преувеличивают число нелегально работающих на территории Турции армян.

Арис Налчи, редактор турецко-армянской ежедневной газеты Agos, сказал, что Эрдоган не впервые делает подобные заявления.

"Мы не считаем это серьезной угрозой", - сказал он.