Премьер-министр Великобритании Гордон Браун официально подтвердил решение назначить на пост первого президента Европейского совета нынешнего премьер-министра Бельгии Эрмана Ван Ромпея.

Кроме того, во время пресс-конференции в Брюсселе он подтвердил, что член Еврокомиссии по торговле, британская баронесса Кэтрин Эштон, станет верховным представителем ЕС по иностранным делам и политике безопасности. Обе эти должности учреждаются в соответствии с Лиссабонским договором, вступающим в силу с 1 декабря этого года.

Херман Ашиль ван Ромпей родился 31 октября 1947 г. в семье профессора экономики в брюссельской коммуне Эттербеек. Он фламандец и практикующий католик. По окончании Католического университета Левена будущий глава правительства получил диплом философа и экономиста.

В 1972 г. он начал стажироваться при Национальном банке Бельгии и параллельно в 1973 г. возглавил молодежную партию CVP-Jongeren. После работы в Национальном банке в 1975 г. он становится членом кабинета премьер-министра Бельгии Лео Тиндеманса, а с 1978 по 1980 гг. входит в кабинет министра финансов Гастона Геенса, который позже возглавил правительство Фландрии. После этого ван Ромпей длительное время занимается политическими и экономическими исследованиями и преподает в высших учебных заведениях Бельгии.

Параллельно ван Ромпей делает политическую карьеру. В 1978 г. он вошел в бюро партии CVP, которую он возглавлял с 1988 по 1993 г. Сегодня партия носит название CD&V (фламандские христианские демократы). В 1993 г. он становится министром финансов, и этот пост ван Ромпей будет занимать вплоть до 1999 г. Будучи министром, политику удалось существенно сократить государственный долг Бельгии.

Затем ван Ромпей занимает кресло депутата в Палате представителей - нижней палате парламента Бельгии, а в январе 2004 г. он становится госминистром. В июле 2007 г. ван Ромпей избран председателем Палаты представителей, а в декабре 2008 года стал 48-м премьер-министром страны.

Напомним, сегодня в Брюсселе проходит неформальный саммит лидеров стран Евросоюза, на котором выберут первого в истории президента ЕС. Явного претендента на этот пост пока нет. Среди возможных кандидатов фигурировали самые разные политики - премьер-министр Люксембурга Жан-Клод Юнкер, премьер-министр Бельгии Херман ван Ромпей, премьер Нидерландов Ян Петер Балкененде, экс-премьер Великобритании Тони Блэр, бывший канцлер Австрии Вольфганг Шюссель и даже экс-президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга. Фаворитом считается бельгийский премьер-министр, хотя предсказать результаты голосования эксперты пока не берутся.

Позднее стало известно, что бывший премьер Великобритании Тони Блэр выбыл из президентской гонки.

Президент ЕС избирается сроком на 2,5 года и может быть переизбран на эту должность еще один раз. Во время президентского срока он представляет весь европейский блок на международной арене.

Выборы нового главы ЕС стали возможны после того, как Лиссабонский договор (пришедший на смену провалившемуся проекту Конституции ЕС) был подписан и ратифицирован всеми странами участницами Евросоюза.

Лиссабонский договор должен вступить в силу 1 декабря с.г. Тогда же новый президент ЕС вступит в должность.