Еврокомиссия объявила о начале официального антимонопольного расследования в отношении планируемого совместного предприятия (СП) по добыче железной руды между британо-австралийскими компаниями BHP Billiton и Rio Tinto. Регуляторы рассмотрят соглашение между Rio Tinto и BHP Billiton - соответственно вторым и третьим в мире производителями железной руды - на предмет соответствия антимонопольному законодательству, уделив особое внимание воздействию данной сделки на мировой рынок железной руды, доставляемой морским путем, сообщается в пресс-релизе Еврокомиссии.

5 декабря 2009 г. BHP Billiton и Rio Tinto подписали соглашение о создании на паритетных началах железорудного СП с активами в западной части Австралии. Компании заявляют, что синергетический эффект от сделки принесет не менее 10 млрд долл. экономии в год.

Против сделки высказались Всемирная ассоциация сталепроизводителей (WSA) и группа Eurofer, объединяющая интересы сталелитейщиков в Европе. Железная руда - основное сырье для производства стали, и сталепромышленные группы опасаются манипулирования ценами со стороны BHP Billiton и Rio Tinto.