Американским ученым удалось добиться самой высокой температуры, когда-либо достигнутой в лабораторных условиях, - 4 трлн градусов Цельсия. Этого вполне достаточно для того, чтобы превратить материю в подобие "супа", существовавшего в первые микросекунды после рождения Вселенной.

Для сравнения, в центре нашего Солнца - 50 млн градусов, температура ядра сверхновой второго типа - два миллиарда. Предсказанная температура "плавления" протонов и нейтронов составляет 2 трлн градусов. При этом средняя температура Вселенной - всего на 0,7 градуса выше абсолютного нуля.

Ученые уверены, что им удалось поймать мгновение перед тем, как "суп" из кварков и глюонов конденсировался в адроны и мгновение до того, как было создано неравновесное состояние между материей и антиматерией (в противном случае наша Вселенная была бы наполнена лишь чистой энергией).

Рекорд установлен на Релятивистском ускорителе тяжелых ионов в Брукхейвенской национальной лаборатории в Нью-Йорке при столкновении ионов золота. Температура держалась несколько миллисекунд, но за это время было получено столько данных, что на их анализ придется потратить не один год.

В конечном итоге физики надеются еще сильнее приблизиться к пониманию того, как и почему из слипшейся первозданной массы возникла материя.