Физики Европейской организации ядерных исследований (CERN) решили изменить график работы Большого адронного коллайдера.
Самый большой в истории ускоритель перейдет с энергии столкновений в 7 тераэлектронвольт сразу на проектную энергию 14 тераэлектронвольт, минуя промежуточную стадию 10 тераэлектронвольт. Решение об этом было принято на прошлой неделе на конференции в Шамони.

«Наиболее важное решение, которого мы достигли на прошлой неделе - продлить на 18-24 месяца срок работы коллайдера на энергии 7 тераэлектронвольт (3,5 тераэлектронвольт на пучок). После этого мы остановим ускоритель на достаточно долгий срок, что позволит нам выполнить все подготовительные работы, необходимые для вывода БАКа на проектную энергию столкновений - 14 тераэлектронвольт - во время следующего сеанса работы», - сказал руководитель ускорительного подразделения CERN Стив Майерс.

В материалах конференции в Шамони, ранее опубликованных на сайте CERN отмечалось, что переход на энергию столкновений в 10 тераэлектронвольт является достаточно рискованным - среди тысяч медных контактов, соединяющих сверхпроводящие кабели, остаются дефектные, которые могут не выдержать силы тока, необходимой для удержания протонов со столь высокой энергией.

Майерс отмечает, что из-за этого риска переход на энергии выше 3,5 тераэлектронвольт на пучок потребует длительной работы в туннелях.

По его словам, коллайдер не похож ни на один из других ускорителей CERN, в частности, потому что его запуск и остановка требуют очень длительного периода охлаждения и нагрева до комнатной температуры его сверхпроводящих магнитов. Поэтому традиционная для CERN модель «сеанс работы летом и остановка на зиму» здесь может не подойти.